Las casetas del populoso mercado Mutualista en Santa Cruz comenzaron a quemarse la noche de ayer domingo, justamente al día siguiente de que los gremialistas anunciaron que no acatarán el anunciado paro de 48 horas decidido por la Gobernación y el Comité Cívico cruceños, a la cabeza de otras instituciones totalmente controladas por la derecha, como la Universidad Gabriel René Moreno. Aunque se desconocen las causas que originaron este desastre, llamó enormemente la atención que los pocos hidrantes de la zona no tenían agua, por lo que el fuego que inició en algunos puestos pudo extenderse rápidamente. Vanos fueron los esfuerzos de los comerciantes, que trataron de recuperar la mercadería que tenían en sus kioscos, arriesgando sus vidas. Con la llegada de los bomberos y colaboración de los mismos comerciantes se combatió el siniestro; luego, cuando arribó al lugar Luis Fernando Camacho, fue recibido con mucha hostilidad porque varios comerciantes abiertamente lo acusaron de estar detrás
El
mercurio es uno de los metales más dañinos para la salud de las personas, de
los animales y del medioambiente. Por este motivo, la mayoría de los países ha
prohibido su comercialización, entre ellos Bolivia. Empero, a pesar de ello la
utilización y venta de este metal goza de muy buena salud en el país, con los
consecuentes impactos que esta nociva práctica conlleva.
Por
ejemplo, de acuerdo con estimaciones del centro de salud de Tipuani, la mitad
de las mujeres en edad fértil que habitan en ese municipio paceño (cerca de
1.800 féminas entre los 16 y los 44 años) presentan síntomas de menopausia,
como la pérdida de la menstruación y/o desequilibrios hormonales. Esto debido a
la exposición permanente de la población al mercurio, ampliamente utilizado en
esa región para la explotación artesanal de oro.
Este
cálculo coincide con estudios elaborados por instituciones privadas como la
Asociación Médica Voluntaria Wiñay, que en 2013 realizó pruebas de papanicolau
y de cáncer cervicouterino a 420 mujeres de Tipuani, de las cuales 357 (el 85%)
sufrían de menopausia temprana, a pesar de no tener más de 36 años.
Según
se consigna en un reportaje publicado ayer en este diario, muchas de estas
mujeres trabajan recolectando oro en los ríos Tipuani, Mapiri, Kaka y Challana;
algunas incluso junto a sus hijos. Y para separar el metal precioso del resto
de los componentes utilizan mercurio, uno de los metales más tóxicos y
contaminantes del planeta, tanto más dañino por cuanto sus partículas no se
degradan y se acumulan en la cadena alimenticia, por lo que es fácilmente
absorbido por los cultivos, la fauna y las personas. De allí que cause serios
problemas de salud y daños en los ecosistemas allí donde se desplaza. Siendo
uno de estos impactos precisamente el envejecimiento prematuro de las células.
Por ello, la menopausia precoz constituye un síntoma común entre las mujeres
que mantienen contacto o ingieren de manera regular este metal, según explica
el ginecólogo Winston Uzín.
Pero
no es el único efecto ni tampoco el más fuerte. De hecho, diferentes estudios
advierten que la exposición prolongada a esta sustancia produce desde la irritación
de ojos y piel; pasando por asma, bronquitis, males hepáticos y problemas en
los sistemas renal y nervioso; hasta malformaciones, abortos y cáncer. Además,
perturba la fertilidad de los suelos, pastizales y cultivos. Por todo ello, la
OMS ha incluido al mercurio entre los 10 productos químicos que generan mayores
problemas para la salud pública en el mundo.
Por
todo esto, urgen medidas para evitar la comercialización y el uso libre de este
metal en el país, que hoy por hoy se lo puede adquirir sin ningún tipo de
restricciones, y no solo a través de internet, sino también en tiendas que
funcionan a la vista y paciencia de las autoridades, por ejemplo en las calles
Figueroa, Max Paredes y Tarapacá de la ciudad de La Paz.
Publicado en la Editorial del periódico La Razón
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